BUON NATALE!

Per la Vigilia di Natale con la mia famiglia quest'anno ho preparato due tipi di biscotti: quelli speziati e quelli di pasta di mandorle. Poi ho preparato una torta decorata a tema natalizio fatto con pasta di zucchero.
 

I BISCOTTI SPEZIATI

Ingredienti:

- 500 gr. di farina 00

- 125 gr. di burro

- 125 gr. di zucchero di canna

- 250 gr. di miele

- 1 uovo

- un cucchiaino di bicarbonato

- 10 gr. di cacao amaro

- un cucchiaino colmo di cannella

- un cucchiaino di zenzero

- mezzo cucchiaino di chiodi di garofano

1. In un tegame porre burro, zucchero, miele, spezie e fare sciogliere lentamente a fuoco dolce gli ingredienti finché sia completamente scioltolo zucchero.

2. Aggiungere il cacao amaro fatto cadere da un setaccio e far raffreddare.

3. Una volta raffreddato, unire le uova mescolando per amalgamarle al resto degli ingredienti.

4. In una ciotola capiente, porre la farina setacciata con il bicarbonato, il sale e aggiungere il composto di spezie: impastare fino ad ottenere un composto omogeneo e liscio, poi avvolgerlo nella pellicola trasparente.

5. Conservare in frigorifero per almeno 3-4 ore, o per tutta una notte.

Glassa per decorare:

- 1 albume

- 200 gr. di zucchero a velo

1. Montare a neve l'albume e unire un po' per volta lo zucchero a velo setacciato, sempre mescolando con lo sbattitore elettrico.

2. dividendo la glassa in varie ciotole, aggiungere i coloranti alimentari desiderati.

3. Utilizzare subito in quanto la glassa si rapprende velocemente all'aria, oppure coprire con della pellicola trasparenete.

4. Spalmare la superficie dei biscottini con la glassa, lasciare asciugare un po' e finire la decorazione più fine con la glassa fatta scendere da una sac à poche.

PS. Se si pratica un foro sul biscotto, possono diventare delle belle decorazioni per l'albero di Natale.

Per la conservazione è bene tenerli chiusi ermeticamente, o in una biscottiera oppure in sacchetti di plastica.

PASTICCINI DI PASTA DI MANDORLE

Questi era davvero da tanto tempo che volevo farli, ma non ho mai trovato la ricetta giusta e il momento giusto. Poi un giorno finalmente mi sono decisa e mettendo assieme qualche ricetta ho sperimentato. Quella che riporto è quindi l'unione di più ricette che ho trovato qua e là e nel complesso sono stata contenta del risultato, non molto di quello estetico, ma del sapore sì!

Ingredienti:

500 g di mandorle (io ho usato quelle già pelate)

500 g di zucchero semolato

circa 3 o 4 albumi d'uovo

1 cucchiaio di acqua di fiori di arancio oppure 1 fialetta di essenza di vaniglia

Sminuzzare le mandorle insieme allo zucchero in un mixer potente o in un macinacaffè, fino ad ottenere una farina fine. 

Mettere in una ciotola e aggiungere l'albume: questo va aggiunto poco per volta perché il quantitativo necessario dipende dalla grandezza delle uova: non si deve esagerare per evitare di ottenere un impasto molliccio destinato a sformarsi completamente durante la cottura.

L'impasto deve risultare leggermente duro ma lavorabile. Aggiungere infine l'aroma di vaniglia o l'acqua di fiori  d'arancio.

Riempire quindi una tasca per dolci (bagnata e strizzata per facilitare l'operazione) e ricavare dei pasticcini spremendo l'impasto direttamente sulla placca ricoperta di carta da forno.

Io ho usato la sparabiscotti col beccuccio largo, perché la prima volta ho fatto una fatica indescrivibile con la sacca da pasticcere. 

Decorare quindi a piacere con frutta candita o frutta secca o con chicchi di caffè. 

Fare asciugare i dolcetti per una notte (almeno 10 ore), dopo di che infornarli a 200 °C, per circa 10 minuti: devono essere appena coloriti e ancora morbidi. Fare raffreddare su una griglia e conservarli chiusi ermeticamente affinché si mantengano morbidi.